God save the Queen
de Kate Locke
Éditions Orbit
Sortie le 15 mai 2013
Format broché / 384 pages / 16,90 €
Présentation de l'éditeur :
KEEP CALM AND PRAY FOR DAWN
La toujours sémillante Victoria règne sur l’Empire britannique. Un Empire où l’aristocratie se compose de loups-garous et de vampires, où les gobelins vivent sous terre, et où les mères veillent à ne pas laisser leur progéniture dans les rues une fois la nuit tombée… Nous sommes en 2012, et la Pax Britannia est toujours d’actualité.
Xandra Vardan, fille d’un vampire et d’une courtisane, est membre de l’élite de la Garde royale. Mais quand sa soeur est portée disparue, Xandra tombe sur un secret qui pourrait renverser l’Empire… et lui coûter la vie. Que se passe-t-il, vraiment, à l’asile psychiatrique de Bedlam ?
Avis de Lauryn :
Alexandra
est une demi : moitié vampire, moitié humaine. Fidèle à la reine
Victoria et à l'aristocratie qu'elle défend bec et ongles, la jeune
femme vit une existence réglée comme du papier à musique. L'internement
de sa sœur Dede à l'asile de Bedlam va chambouler cette belle harmonie à
un point qu'Alex ne peut imaginer. Très vite, elle se retrouve dans les
ennuis jusqu'au cou et, entre complots et manigances personnelles, la
pauvre ne sait plus où donner de la tête.
Le moins que l'on
puisse dire, c'est que l'histoire entre tout de suite dans le vif du
sujet, immergeant le lecteur dans la vie rapidement tourmentée de
Xandra. Autour de sa relation avec Dede se tisse une toile complexe
formée par le reste de sa famille, ses amis et ses collègues. À partir
du problème posé par sa sœur, le lecteur découvre donc tout l'univers de
la jeune femme et cette manière de procéder s'avère véritablement
immersive. On vit l'histoire en même temps qu'elle et, grâce à un rythme
soutenu, les pages défilent sans que l'on s'en rende compte. Un vrai
plaisir !
L'univers créé par l'auteur est original sans pour
autant se perdre dans une complexité exagérée. L'Empire britannique,
puissant et mondialement respecté, vit dans une paix relative entre
humains, demis et aristocrates. Il y a un petit côté steampunk avec
l'évocation de la technologie à une époque qui tangue entre désuétude et
modernisme. Voitures à chevaux côtoient les véhicules à moteur et
autres téléphones portables. Les détails ne sont pas trop difficiles à
retenir, le tout est cohérent, simple et bien décrit. Par contre, pour
une meilleure compréhension de l'univers, le lecteur a tout intérêt à
lire en premier le chapitre intitulé "Comprendre l'aristocratie" situé
en fin d'ouvrage. En effet, il comporte des notions très importantes,
notamment sur la vision du vampirisme de Kate Locke, qu'il vaut mieux
avoir en tête avant d’entamer la lecture. C'est d'ailleurs cette manière
de voir les vampires et les loups-garous qui constitue la principale
originalité de cette série.
Les personnages sont un autre point
fort du roman. L'héroïne a un caractère bien trempé, elle aime la
bagarre et jure volontiers (parfois un peu trop). Tout repose sur elle
et, au fur et à mesure de l'histoire, son comportement change en
fonction des multiples problèmes qu'elle affronte avec un mélange
touchant de courage et de fragilité. Ses certitudes vacillent, le
lecteur le sent parfaitement, et cette première étape annonce un
changement plus profond encore qui clôt l'ouvrage avec brio. Mais Xandra
n'est pas le seul personnage à valoir le détour. Vex, l'alpha des
loups-garous, est la parfaite incarnation du mâle dans toute sa
splendeur, mêlée à un côté protecteur plutôt mignon. La famille de
Xandra est aussi réussie, avec un intéressant mélange de personnalités
toutes plus différentes les unes que les autres.
La narration est
à la première personne ce qui, bien souvent, amène une certaine
distance entre les descriptions pures et le lecteur. Ici, l'auteur
maîtrise suffisamment l'exercice pour ne pas tomber dans le piège et
utilise à fond son personnage principal pour offrir au lecteur sa vision
des choses. Le tout est emprunt d'un dynamisme ravageur qui donne à la
lecture une dimension si légère, si agréable, que le texte défile à une
vitesse folle. Mais, parvenu à la fin, le lecteur ne pourra que
ressentir une certaine frustration en attendant la suite des aventures
de Xandra, car Kate Locke laisse son héroïne le cul entre deux chaises
(expression qu'elle utiliserait volontiers) avec, dans la balance, pas
moins que l'avenir de l'Empire britannique. Tout un programme !
Voilà,
si vous aimez les vampires, les loups-garous et les héroïnes un brin
teigneuses, ce livre est fait pour vous. Le tout, saupoudré de
steampunk, ne pourra que vous ravir !
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