Dans ce second tome, nous retrouvons l’un des personnages secondaires du livre précédent, le docteur Murray, un Écossais taciturne et bourru. Maintenant qu’il a quitté la Royal Navy, Alexander Murray est en route vers l’Angleterre dans le but de poursuivre sa carrière de médecin à terre et de se trouver une épouse. En attendant d’atteindre son nouvel objectif, il a comme compagnon de voyage Mlle Daphné Farnham et son chaperon. Contrairement aux membres d’équipage, Alexander n’est pas sous le charme de la jeune femme, et il fait même tout ce qu’il peut pour l’éviter. Quand les circonstances vont le mettre à son tour dans la position de chaperon, il se retrouve à la côtoyer plus qu’il ne le voudrait.

J’aime vraiment beaucoup les personnages de Darlene Marshall et surtout leur personnalité. J’en ai rarement, voire jamais, vu de semblables en romance. Alexander est le scientifique poussé à l’extrême, qui laisse de côté tout ce qui a trait aux sentiments. Il a donc beaucoup de mal à comprendre Daphné, si joyeuse et évaporée, et il lui répète à plusieurs reprises qu’elle n’est pas utile si elle se contente juste d’être jolie. Mais, même s’il fait tout pour laisser ses sentiments de côté, il ne peut pas lutter contre cette chose étrange qu’on appelle le désir. Surtout que Daphné a un côté naïf très attachant. 

J’ai été ravie de découvrir que l’héroïne était exactement ce qu’elle semblait être : une jeune idiote plus préoccupée par ses tenues que par autre chose. Je sais, ça peut paraître bizarre, mais j’ai aimé qu’elle ne soit pas manipulatrice, ou qu’elle n’ait pas un plan pour berner tout le monde. Elle ressemble exactement à l’image qu’on a d’elle : une jeune femme à qui on a appris à être jolie et à ne pas faire de vagues. Sauf qu’il y a quand même une petite étincelle de rébellion en elle, qui va la pousser à se rendre “utile” auprès du charmant docteur Murray. Ce voyage de retour va permettre aux deux héros d’en découvrir plus sur eux-mêmes et donner lieu à des échanges vraiment drôles et mignons par moments. Ajoutez à tout ça un pirate, des voyages en mer, un enlèvement et un docteur Murray vraiment, vraiment trop craquant pour un vieux bonhomme de... trente-cinq ans.

Cette romance historique est vraiment originale : pas à propos de l’histoire en elle-même (les éléments qui la composent ont déjà été lus ailleurs), mais plutôt par la façon dont l’autrice la raconte. 

Prenez une héroïne qui se déguise en homme ; un héros, corsaire, charmeur et malin, mais qui ne remarque rien du tout ; placez-les dans des situations périlleuses, mélangez bien et… vous avez l’impression d’avoir déjà lu cette histoire, non ? Maintenant si l’héroïne, qui a perdu son seul parent vivant depuis peu, est en route pour la Jamaïque et exerce comme médecin à bord du bateau qui l’emmène rejoindre son parrain, là c’est autre chose hein ?

 

Je crois que le plus grand talent de Darlene Marshall, c’est de nous offrir des personnages extraordinaires. Charlotte n’est pas une jeune femme comme les autres et nous allons la suivre tout au long du récit dans son métier de médecin à bord d’un navire, avec les conditions difficiles qu’elle doit affronter et la médecine de l’époque. C’est merveilleusement bien écrit et totalement dépaysant. En quelques lignes à peine, Darlene Marshall nous embarque à bord d’un navire corsaire et nous fait vivre de folles aventures, sans oublier de distiller des touches d’humour (qu’est-ce qu’on rit en lisant ce récit) et bien sûr le développement de l’attraction entre les deux héros, et plus tard de l’amour. C’est brillant et je recommande ce livre les yeux fermés. Comme indiqué sur la couverture, c’est un vrai coup de cœur.