Sentiments et convenances
de Eloisa James

Éditions J'ai lu

Sortie le 11 juillet 2018
Format poche / 501 pages / 7,40 €

Quand sir Griffin Barry a quitté l’Angleterre le soir de sa nuit de noces, il n’était qu’un gringalet immature fuyant sa jeune épouse qu’il n’avait même pas réussi à honorer. Aujourd’hui, le farouche corsaire revient à Bath, boiteux, tatoué et balafré, avec un souvenir plutôt flou de celle qu’il a abandonnée quatorze ans plus tôt. Et s’il s’attendait à des reproches certes légitimes, rien ne l’avait préparé à la confrontation avec cette femme superbe et... mère de trois joyeux chenapans!
Car même les pirates peuvent filer doux quand l’amour les foudroie...

Ce recueil réunit quatre nouvelles de la série Il était une fois. Si les récits ne se valent pas en qualité, cela reste du Eloisa James, soit la garantie d'une histoire toujours passionnante, souvent amusante, rarement décevante.

La première nouvelle, intitulée Bon baisers, est la plus longue et celle que j'ai préférée. L'héroïne, lady Grace Ryburn est la fille des héros du tome deux, Une si vilaine duchesse. Depuis très jeune, lady Grace est amoureuse de Colin Barry, le fils du cousin de son père. Élevés ensemble comme une grande famille, Colin a du mal à voir la jeune fille d'une façon romantique. Pourtant, les lettres que Grace lui envoie durant ses missions pour la Marine royale vont changer ses sentiments à son égard et lui ouvrir les yeux. 

Dans ce récit, Eloisa James nous offre l'intégralité de l'histoire de Grace et Colin. Le lecteur a donc le temps de s'attacher à eux et de voir l'évolution de leurs sentiments. C'est très touchant et toujours juste et on se retrouve captivé par leur romance. Un petit bijou dont Eloisa James a le secret.

Dans Séduite par un pirate, nous retrouvons les parents de Colin après le retour de son père, Sir Griffin Barry, parti depuis des années vagabonder sur les mers du globe en abandonnant sa femme lors de leur nuit de noces. Ou comment un pirate repenti va tenter de conquérir sa femme. L'histoire est courte, mais plutôt mignonne. Il aurait fallu qu'elle soit plus développée pour vraiment être parfaite, mais l'auteur réussit à nous offrir des personnages originaux et intéressants. C'est très amusant de voir qu'un pirate, craint sur la plupart des mers du globe, se retrouve à genoux devant une lady anglaise. 

Lucy Towerton, héroïne de la nouvelle La dernière mariée, voit sa vie changer suite à l'héritage qu'elle reçoit d'une grand-tante quasi inconnue. Celle qui a l'habitude de faire tapisserie, et qui est fiancée au taciturne M. Ravensthorpe, se retrouve sous le regard des coureurs de dot et encouragée par sa mère à rompre ses fiançailles pour se trouver un parti plus acceptable (comprendre un homme titré). Mais Lucy est sous le charme de Cyrus Ravensthorpe et sa sombre beauté. Celui qu'elle imagine comme un fringant pirate ne lui a pourtant jamais accordé d'autre attention qu'une visite hebdomadaire et une partie de backgammon. Forte de sa nouvelle fortune, elle décide de secouer le gentleman pour faire ressortir le pirate qui est en lui. On retrouve bien le style de l'auteur ici. L'histoire de Lucy et Cyrus est touchante et c'est un plaisir de voir le héros être un peu malmené par l'héroïne. J'aurais bien aimé une histoire un peu plus longue, mais comme avec tous les récits d'Eloisa James.

Une intruse au château est la nouvelle que j'ai le moins appréciée. Philippa Damson est une jeune lady qui sait ce qu'elle veut, ou plutôt ce qu'elle ne veut pas. Et elle ne veut plus de son fiancé. Malheureusement, elle ne se rend compte de ce fait qu'une fois qu'elle lui a offert sa virginité. Elle décide sur un coup de tête de quitter sa maison pour apporter son aide à la princesse Kate et au prince Gabriel, les héros du premier tome, Au douzième coup de Minuit. Persuadée qu'elle peut aider leur nouveau-né malade, elle se présente comme une gouvernante envoyée de Londres. Mais le frère du prince a vite fait de la démasquer, et de tomber sous son charme. Le côté prince et princesse de ce récit n'a pas fonctionné (un peu comme il n'avait pas fonctionné dans le premier tome de la série). J'ai eu du mal à m'attacher aux héros et le format nouvelle n'a pas aidé non plus. Au final, cette histoire se lit rapidement, mais sans vraiment atteindre son but.

Sentiments et convenances est un recueil globalement agréable, parfait pour profiter de la plume unique d'Eloisa James et pour se plonger dans ses histoires toujours aussi touchantes et drôles.

Il était une fois :
5 Contes à redécouvrir
d'Eloisa James

Editions J'ai Lu
Collection Semi-poche sentimental

Sortie le 22 octobre 2014
Poche / 1174 pages / 14,90 €

Ce volume réunit les 5 tomes de de la saga Il était une fois

Il était une fois, il n'y a pas si longtemps...
Une jeune fille opprimée par sa marâtre s'éprend du fiancé de sa sœur... Une belle audacieuse affronte dans son château un lord monstrueux... Une épouse disgracieuse trahie prend sa revanche et se métamorphose en une sublime beauté...
Voici cinq contes de fées classiques recréés par une auteure à la plume malicieuse et sensuelle, pour notre plus grand plaisir. Cinq histoires d'amour, folles et passionnées pour nous, les femmes d'aujourd'hui, qui sommes d'incorrigibles romantiques, toujours friandes d'aventures, de potions magiques et de princes canailles.

L'avis de Chani

Les éditions J’ai lu ont compilé les cinq romans de la série Il était une fois d’Eloisa James, déjà parus dans sa collection Aventures & Passions, sous la forme d’une intégrale, de près de 1 200 pages, à la couverture qui m’a particulièrement séduite. Et 1 200 pages, quand on passe un bon moment, c’est finalement assez peu…

Eloisa James revisite cinq contes connus en version romance historique et ayant pour cadre l’Angleterre de la fin du XVIIe / début du XIXe siècle. Les histoires sont librement inspirées (et parfois l’inspiration est assez lointaine) de ces contes.

Le premier conte à passer sous la plume de l’auteur est Cendrillon, avec une jeune fille dans une situation moins désespérée que le personnage que nous connaissons. Ensuite, c’est au tour de La Belle et la Bête d’être réinterprété, et c’est sans doute mon préféré de la série. La Princesse au petit pois (celui qui m’a le moins convaincue) sera le troisième tome, tandis qu’Une si vilaine duchesse réinvente Le Vilain Petit Canard. On termine par La jeune Fille à la tour, version romance historique, highlander compris, de Raiponce (ah, je sens que la simple mention d’un highlander m’a donné l’attention pleine et entière de certaines !).
Chaque histoire est différente, mais possède des caractéristiques communes comme l’humour omniprésent, les amours contrariées, la plume enchanteresse de l’auteur et, au final, beaucoup de bons sentiments, comme dans les contes. Cette lecture est divertissante, le lecteur passe un excellent moment en compagnie des personnages tous attachants et intelligents. La diversité des histoires permet d’éviter l’ennui et Eloisa James a un vrai talent de conteuse, alors n’hésitez pas un instant à vous jeter sur ce pavé.

Il était une fois

Tome 5 : La jeune fille à la tour

d'Eloisa James

Charmé par son caractère serein, Gowan, duc de Kinross, a épousé Edith. Mais la jeune femme, qui cache un caractère impétueux, se réfugie dans une tour pour échapper à l'échec de leur mariage.

Après avoir vu l'avis d'une personne qui avait lu ce livre en VO, je m'attendais à être déçue par ma lecture. Grave erreur ! Ce tome est aussi bon que les précédents (même si ce n'est pas mon préféré de la série) et nous offre une rareté en romance historique : un héros vierge (et écossais !)(mais vierge quoi !).

Le duc de Kinross est un jeune homme sûr de lui et consciencieux. Dans tout ce qu'il entreprend, il fait ses choix de manière réfléchie et rationnelle. Sauf quand il choisit la jeune Edith Gilchrist comme épouse. Il est subjugué par la jeune femme dès le premier regard et décide qu'il la lui faut. La jeune fille souhaitant faire plaisir à son père accepte ce mariage, même si elle se sent rapidement très attirée par Gowan. Elle, n'a jamais eu qu'une seule passion dans sa vie : le violoncelle. Lui a dû très jeune prendre en main les responsabilités qui lui incombaient et ne comprend rien à la musique. Comment ces deux être tellement opposés, lui rationnel et elle passionnée, pourraient-ils se comprendre ? Surtout que même dans l'intimité, tout ne semble pas s'accorder.

Une fois encore, Eloisa James réussit à mélanger humour et sentiments forts. Nos deux héros ne sont pas parfaits, chacun a ses torts dans l'échec de leur couple, mais leurs faiblesses rendent cette histoire touchante et belle. On voit ce qui devrait être fait pour apaiser les doutes de l'un et l'autre (car ils en ont tous les deux), mais on ne peut qu'assister à l'évolution de leur histoire et à l'émergence de leur amour. C'est beau et ça sonne juste. On ressort de cette lecture heureux, enchanté d'avoir découvert des personnages aussi intéressants, comme seule Eloisa James sait les créer. Et même si les Écossais sont ma kryptonite (ce qui pourrait fausser mon jugement), il ne faut pas passer à côté de ce nouvel opus et de la touche si enchanteresse de l'auteur.

Il était une fois

Tome 2 : La belle et la bête

d'Eloisa James

À cause d’une malencontreuse méprise, la ravissante Linnet Thrynne est déshonorée. Sa tante trouve alors une solution : Linnet épousera Piers Yelverton, futur duc dont personne ne veut. Et pour cause : victime d’un accident qui l’a laissé boiteux et impuissant, il terrorise son entourage de ses fureurs dévastatrices. Puisqu’il n’a aucun espoir d’engendrer un héritier, il acceptera de donner son nom à une femme qui, pense-t-il, porte la vie.

Ce sera l’union de la Belle et de la Bête.

Sauf que Linnet est aussi pure que la blanche colombe et que son irascible fiancé est loin d’être un monstre...

Avis d'Elaura :

Après un premier tome qui n’avait pas fait l’unanimité, Eloisa James et sa nouvelle série Il était une fois nous offre une suite qui renoue enfin avec le talent qu’on lui connaît. Calqué sur le conte de la Belle et la Bête, cet opus est un petit bijou d’impertinence, car même si le romantisme et la sensualité sont au rendez-vous, le caractère bien trempé et l’humour noir du héros nous donnent une bonne dose de fou rire. 

Délibérément inspiré par le fameux Dr House, l’auteur nous régale par les tournures et les remarques acerbes de cet étrange phénomène que l’on nomme le comte de Marchant, médecin boiteux à la mine renfrognée, maître dans l’art de la réplique qui tue. 

Pour le coup, on rigole beaucoup, on s’émeut souvent aussi, car cet énergumène a quand même quelque chose de particulièrement touchant et on finit par avaler le livre à la vitesse de la lumière.

Une romance comme on les aime et même plus, si la perspective de la rentrée et du retour de l’automne provoque en vous quelques idées suicidaires, lisez cette version incroyable de La Belle et la Bête, bonne humeur et sourire niais garanti.

Il était une fois

Tome 3 : La princesse au petit pois

d'Eloisa James

Éditions J'ai Lu

Collection Aventures et Passions

Sortie le 21 août 2013

Poche / 6,60 €

Présentation de l'éditeur :

Par une nuit d'orage, Olivia Lytton frappe à la porte du duc de Sconce après que sa calèche a versé dans le fossé. Sublime apparition : ses longs cheveux dénoués ruissellent, sa robe trempée souligne des courbes somptueuses. Ébloui, Quin ne peut s'empêcher de lui voler un baiser. Lui le mathématicien de génie imperméable aux émotions s'embrase soudain pour cette femme au franc-parler déconcertant et au langage fleuri. Aurait-il enfin trouvé sa duchesse ? Mais n’est-il pas déjà fiancé ? À la sœur d’Olivia, très précisément ?

Après Cendrillon et la Belle et la Bête, Eloisa James revisite le conte de la Princesse au petit pois. Comme dans les tomes précédents, on ne fait qu'effleurer l'histoire d'origine mais ce n'est vraiment pas ce que l'on recherche. En ouvrant ce livre, on espère juste qu'on va retrouver la plume si amusante de l'auteur, ses personnages d'exception et une jolie romance. Pari réussi avec ce troisième opus, l'auteur nous séduit une nouvelle fois.

Lady Olivia Lytton sait depuis sa naissance qu'elle va épouser le futur duc de Canterwick. Son destin est tout tracé et l'éducation qu'elle a reçue n'a eu pour seul but que de la préparer à son rôle. Sauf qu'Olivia n'a pas la nature docile et respectable d'une duchesse. Elle se moque des préceptes édictés par sa mère, est bien trop spirituelle et grimpe même parfois aux arbres. Contrairement à sa sœur Georgiana, qui, elle, ferait une parfaite duchesse. Cette dernière est d'ailleurs sélectionnée par la duchesse douairière de Sconce pour un test visant à désigner la future épouse de son fils. Olivia l'accompagne comme chaperon et leur arrivée n'est pas sans rappeler un certain conte.

Olivia est une jeune femme intelligente, qui use des bons mots comme des armes. Elle sait qu'elle se doit d'obéir à ses parents et s'est résolue à épouser ce duc, un peu attardé, et à lui faire des enfants. Cependant, lors de son séjour, sa volonté va être mise à rude épreuve. Le duc de Sconce, Quin, est un scientifique qui ne comprend pas grand chose aux sentiments (les siens comme ceux des autres). Il sait qu'il est très attiré par Olivia mais, lui aussi se sent obligé de suivre la volonté de sa mère. La présence de prétendantes va lui faire ouvrir les yeux. Leurs échanges sont passionnés, drôles, touchants. On est ravis d'assister à tout cela, on rit, on a même un petit pincement au cœur à certains moments. Eloisa James nous montre encore une fois l'étendue de son talent et nous donne envie de connaître la suite. En espérant qu'elle a encore de nombreux autres contes à nous faire redécouvrir.

Il était une fois, 

Tome 1 : Au douzième coup de Minuit

Reléguée au rang de simple servante depuis la mort de son père, Kate Daltry vit sous le joug de sa belle-mère, Marianna, dont la fille Victoria est promise au riche prince Dimsdale. Or, souffrante, Victoria ne peut se rendre au dîner de leurs fiancailles. Kate va devoir se faire passer pour elle...

Avis d'Elaura

Cendrillon revisitée à la sauce Eloisa James ! 

L’auteure prévient son lecteur, son roman diffère de ses écrits habituels car il reprend tous les codes du conte de fée, du lieu inventé aux situations improbables.

Mais là où l’auteure réussi parfaitement son office, c’est qu’à aucun moment nous ne sommes gênés par les anachronismes du récit, pour peu que l’on se laisse aller à la magie instaurée, évidemment.

Eloisa James s’amuse en distillant humour et jovialité par l’intermédiaire de personnages secondaires cocasses, mais n’en n’oublie pas pour autant l’émotion. Car même si ce récit se veut léger, il est quand même plein de petits moments tendres.

Un premier tome qui n’est certes pas aussi bons que ses précédents écrits, mais qui a le mérite d’être rafraîchissant et d’introduire en douceur une saga qui se révélera, j’en suis certaine, fort intéressante.