La première fois que Kazi s'est rendue au Guet de Tor, c'était sur ordre de la reine de Venda. Mais sa mission l'a poussée dans les bras de Jase, héritier des Ballenger, un clan dissident, et ses sentiments pour lui ont failli lui coûter très cher.

Désormais, c'est avec la bénédiction de la reine que Kazi et Jase retournent au Guet de Tor. Et le fief des Ballenger sera un royaume à part entière.

Mais à leur arrivée, la forteresse a visiblement été attaquée... Jaze est blessé par un groupe d'hommes armés et Kazi est enlevée.

Qui sont ces hommes et que veulent-ils ? Et surtout : Jase a-t-il survécu ?

Kazi est à nouveau prête au combat. Rien ni personne ne lui arrachera son amour.

Comme avec le premier tome, j’ai eu un peu de mal à entrer dans l’histoire, mais une fois les premières pages lues, j’ai été happée par l’intrigue et les personnages et je n’ai pas pu lâcher ce livre avant d’en connaître la fin.

Le lecteur retrouve Kazi et Jase sur la route en direction du Guet de Tor, prêts à affronter la famille de Jase et à essayer de lui faire comprendre pourquoi Kazi a agi comme elle l’a fait. Mais un message, transmis de façon très étrange, leur fait comprendre que quelque chose de terrible s’est passée à la forteresse des Ballanger, et à peine ont-ils franchi l’entrée que l’enfer se déchaîne et les entraîne dans ses tourments. Kazi se retrouve seule face à celui qui a détruit ses espoirs de vie paisible aux côtés de Jase. Elle va alors devoir utiliser tous les tours qu’elle a appris enfant pour venir en aide à ceux qui ont survécu et se venger de cet ennemi plus intelligent et retors qu’elle ne l’imaginait.

J’ai vraiment adoré cette histoire. Je ne lis pas beaucoup de fantasy, alors que j’aime beaucoup ça, alors quand je tombe sur un livre de ce genre, j’en suis ravie. Mary E. Pearson a su avec brio mélanger différents sujets pour bâtir une intrigue solide qui s'appuie sur des personnages forts. Que ce soit Kazi, Jase, leur ennemi ou tous les personnages secondaires, ils sont tous intéressants et agissent de manière logique par rapport à leur but. Le personnage de Kazi est vraiment incroyable : elle a une force de caractère démentielle pour réussir à se sortir des situations qu’elle vit. Jase est également un personnage puissant : il prend son rôle de Patrei au sérieux, cette “fonction” fait même partie de sa personnalité et il est prêt à tout pour défendre les siens.

J’ai été emportée par ma lecture, j’ai tremblé pour Kazi, pour Jase et pour tous les autres. J’ai vibré durant les scènes de combat et en voyant les ficelles que Kazi devait tirer pour s’en sortir vivante. J’aime beaucoup la plume de l’autrice et j’espère vraiment que nous aurons l’occasion de découvrir d’autres titres d’elle (notamment son autre série qui se passe dans ce même univers).

L'avis de Tan :

Se lever, manger, lire, faire de l’exercice, manger, faire de l’exercice, lire, manger, souffrir intensément au moment de la récolte, regarder la pluie tomber, dormir. Se lever, manger, lire… Et ainsi de suite, jour après jour. C’est le rythme qu’impose l’auteur dès les premières pages dans ce Loop qui est non seulement le titre du livre, mais également le nom de la prison où va se dérouler une grande partie de l’action de ce premier tome sur les trois prévus. Luka y passe des journées répétitives, seul dans sa cellule avec une maigre permission d’une heure dans un couloir muré où il fait tout pour se vider de son énergie en courant, courant, courant. C’est le seul acte de rébellion possible qui lui reste. Les jours se suivent et se ressemblent beaucoup, jusqu’au jour où, on s’en doute, un grain de sable va venir se glisser dans un rouage quelque part. 

Tout commence donc dans un lieu clos, froid et sans pitié. Il y a bien des bruits de couloirs qui circulent au sujet d’une rébellion, mais les prisonniers n’ont strictement aucun moyen de communiquer avec l’extérieur pour en savoir plus. Et puis, à quoi bon entretenir le moindre espoir puisque s’ils sont là, c’est qu’ils ont été condamnés à mort et qu’ils peuvent juste espérer grappiller un sursis en acceptant les Reports, des expérimentations sur l’humain que Josef Mengele n’aurait pas reniées. De l’extérieur, le lecteur ne sait donc pas grand-chose au départ. Il est question d’humains modifiés, de drogués, de tours d’habitation gigantesques et d’une intelligence artificielle omniprésente. De bien maigres indices pour essayer de reconstituer un puzzle qui, de toute façon, n’aura rapidement plus aucun sens. C’est ce contraste entre le monde intérieur de la prison et le mystère du monde qui l’entoure qui tient vraiment le lecteur en haleine pendant une grande partie du roman. Jusqu’à l’évasion. À partir de ce moment-là, protagonistes et lecteurs se retrouvent confrontés ensemble à l’inconnu et au chaos. 

Ce qui est rapidement évident en lisant The Loop, c’est que Ben Oliver a le sens du rythme : celui auquel il révèle des informations essentielles d’une part et celui de l’action d’autre part. Il sait ralentir quand il faut pour créer une attente ou une tension et accélérer à d’autres moments pour emporter le lecteur dans une boulimie de pages frénétique. Même s’il se dévore en un rien de temps, le livre n’est cependant pas exempt de défauts. À l’exception de Luka qui est le fil conducteur de l’histoire, la surabondance de personnages sans visage au début noie un peu le lecteur. Ils ont du mal à prendre forme et vie à travers les murs de la prison, et donc à devenir attachants (ou pas). Il faudra attendre un peu avant de pouvoir visualiser qui est qui dans le grand nuage des prénoms, et même là, certains n’arriveront pas à gagner en substance pour que leur destin ait une réelle importance pour le lecteur. Il y a également trop de situations de climax où le héros est sauvé in extremis par un élément extérieur à lui-même, à la façon d’un Deus Ex Machina ; ce qui aurait pu passer comme une lettre à la poste si l’auteur n’avait pas un peu trop abusé du procédé. Et puis il y a la fin qui arrive avec son lot d’explications et de réponses très attendues, mais aussi de nouvelles questions pour tenter de provoquer une furieuse envie de découvrir la suite. Comprendre un peu mieux ce qu’il se passe vraiment aurait dû, à ce point de l’histoire, être un bouleversement pour le lecteur, un moment où la lumière se fait. En ce qui me concerne et, ce, même si je ne l’avais pas vu venir, l’histoire est finalement rentrée un peu trop dans les clous à ce moment-là. Ce qui ne m’empêchera certainement pas de lire la suite l’année prochaine. 

Nouvel arrivant sur le marché de la littérature dystopique pour jeunes adultes, The Loop n’échappe pas aux comparaisons : Hunger Games, Le Labyrinthe, Prison Break et même Walking Dead. En cours de lecture, les amateurs de mangas penseront peut-être aussi à I am a Hero et à la couverture du tome 3 de Scumbag Loser. La plus évidente commence peut-être à trop dater pour venir à l’esprit des plus jeunes, mais il y a indéniablement du Matrix dans l’âme de ce livre. Pourtant, malgré tout cela, The Loop a su trouver sa voix avec une intrigue qui mêle adroitement moments d’horreur pure, noirceur sans concession, scènes d’action tendues et rebondissements multiples. Autant dire que ce livre est particulièrement efficace et qu’il ferait une très bonne minisérie ou série de films. En espérant que la suite soit aussi surprenante.